Chaque année, le dimanche de Pâques offre l’occasion d’un week-end prolongé, tant attendu par beaucoup pour s’évader du quotidien professionnel. Mais au-delà de ce répit bienvenu, Pâques demeure avant tout une fête religieuse majeure pour les chrétiens. Cette année, Pâques est célébré le dimanche 31 mars, mais pourquoi cette date fluctue-t-elle autant d’une année à l’autre ?
La réponse réside dans le caractère mobile de la célébration de Pâques, déterminée par la première pleine lune du printemps.
Ainsi, le dimanche de Pâques est fixé au premier dimanche suivant ou coïncidant avec cette pleine lune, ce qui explique les variations observées dans le calendrier.
Mais en Alsace-Moselle, la célébration de Pâques revêt une dimension supplémentaire. Grâce à un héritage historique lié à l’appartenance de l’Alsace à l’Allemagne après la guerre de 1870, les habitants bénéficient d’un jour férié supplémentaire le Vendredi Saint, conformément à une ordonnance impériale datant du 16 août 1892. Cette tradition, héritée du régime allemand, permet aux Alsaciens et Mosellans de conserver le Karfreitag, le Vendredi Saint, tout comme la Saint-Étienne le 26 décembre.
Quant aux étranges coutumes entourant le lapin et les œufs de Pâques, elles trouvent leurs racines dans l’histoire et la symbolique. Au XVème siècle, l’apparition du mythe du Osterhass, le lapin de Pâques, s’accompagnait de l’échange traditionnel d’œufs, symboles de fertilité et de vie à l’approche du printemps. L’association du lapin avec la fécondité, comme l’indique l’expression « chaud lapin« , s’est également intégrée à cette iconographie.
Ainsi, la tradition du lapin déposant des œufs en chocolat dans les jardins alsaciens semble résulter d’un mélange accidentel entre différentes symboliques, incluant les œufs de Pâques, les traditions chocolatières et même les cloches de Pâques rentrant de Rome. Sans oublier le Lämmele, ce petit agneau en biscuit saupoudré de sucre glace, une spécialité régionale dérivée de la coutume de consommer de l’agneau le dimanche de Pâques. (voir notre article à ce sujet)
En somme, derrière les festivités de Pâques en Alsace se cachent des traditions riches en histoire et en symbolisme, mêlant joyeusement héritage religieux et coutumes populaires.
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