Si vous parcourez de nuit la campagne aux abords d’Offwiller, petit village entre Ingwiller et Niederbronn les Bains, un soir de Mars vous verrez possiblement d’étranges disques lumineux traverser le ciel, inutile de contacter les ufologues et autres chasseurs d’OVNI : vous êtes en plein Schieweschlawe , une fête païenne millénaire marquant le retour du printemps et qui est toujours célébrée en Alsace.
Les premières traces écrites de cette fête symbolique remontent à 1090 mais les spécialistes estiment que l’affaire est beaucoup plus ancienne puisqu’un capitulaire de Charlemagne datant de l’an 742 en ferait déjà mention.
Le Schieweschlawe (littéralement tir de disque) aussi appelé Scheibenschlagen en Allemagne du Sud ou encore Schiibeschlage en Suisse est donc une vieille tradition rhénane qui remonte à l’époque où l’Europe n’était pas encore christianisée, la manœuvre consiste à faire brûler des disques de bois d’environ 10cm de diamètre percés d’un trou central puis de les fixer à un bâton de châtaignier avant de les propulser dans le ciel, l’effet est saisissant puisque les disques enflammés tourbillonnent en l’air dans la nuit noire.
L’objectif pour les anciens était de figurer la percée de la lumière dans l’obscurité et ainsi de préparer la nature aux temps lumineux à venir, les disques symbolisant le soleil et chassant les esprits sombres, il s’agit d’une coutume du passage de l’hiver au printemps, telle qu’on en trouve de nombreuses dans le monde Celte.
Une bien belle tradition qui en plus d’être festive et ancestrale se perpétue encore de nos jours chez nos voisins alémaniques et évidemment en Alsace, notamment dans le Kochesberg, le Sundgau et bien entendu dans le petit village d’Offwiller.
